Tijdens een wandeling door Amsterdam kwamen wij tijdens onze vakantie ook op het Spui waar terrassen van enkele bekende horecagelegenheden zijn gelegen. Een prima plek om even op adem te komen en op één van de terrassen te genieten van een bakje koffie, een pikketanissie of iets anders op een terras. Ik durf dan bijna te wedden dat je uitzicht hebt op een ietwat klein uitgevallen beeldje van een Amsterdamse belhamel, in de volksmond ’t Lieverdje genoemd.

’t Lieverdje is een beeldje van een Amsterdamse belhamel met een grote mond, maar een klein hartje. Als je niet beter zou weten zou je er zo aan voorbij lopen want echt indrukwekkend is het beeld van Carel Kneulman niet te noemen.

Maar toch bedriegt hier de schijn! Want in de roerige jaren ’60 werden er wekelijks zogenaamde happenings georganiseerd en werd het beeldje het middelpunt van protest. Juist omdat het beeld betaald was door een sigarettenfabrikant waren er protesten rondom het beeld onder aanvoering van antiroker en mede oprichter van provo Robert Jasper Grootveld, tegen de tabaksindustrie.

Provo was een beweging zonder regels en zonder duidelijke wetten en werd in 1965 in Amsterdam opgericht door onder meer Roel van Duijn, Luud Schimmelpennink en Robert Jasper Grootveld. Provo trok aandacht onder jongeren van over de gehele wereld. Het gooien van rookbommen tijdens het huwelijk van prinses Beatrix en Claus was een van de meest opmerkelijke acties. De 'geest' van de beweging was kritiek op de maatschappij leveren en (omstreden) oplossingen aandragen. Vrije liefde, natuur, milieu, emancipatie, vernieuwing en democratisering waren zoal speerpunten. Ondanks het korte bestaan van provo (men was 2 jaar actief), zijn hun denkbeelden nog steeds voelbaar aanwezig.

Dus mocht je eens in Amsterdam komen en over het Spui lopen, sta dan ook even stil bij ’t Lieverdje.Want al bestaat de provo beweging al lang niet meer, het Amsterdamse boefje dat streken uithaalde maar die het goed bedoelde, een soort provo dus, is er nog altijd.